16 साल की उम्र में 140km की स्पीड से ड्राइविंग:देश की सबसे छोटी फॉर्मूला-4 रेसर, लायसेंस न होने से अभी सड़कों पर कार नहीं चला सकतीं

यह तब की बात है जब मैं गो-कार्ट चला रही थी। रेश शुरू हुई और कुछ ही मिनटों में हमने पूरी स्पीड पकड़ ली। रेसिंग राउंड चल रहा था और रेस बस खत्म होने ही वाली थी। इसी दौरान एक मोड़ पर एक ड्राइवर ने मुझे पीछे से टक्कर मार दी। टक्कर से मेरा स्टीयरिंग पर कंट्रोल नहीं रहा। इसके अलावा, गो-कार्ट में सेफ्टी के लिए कोई टॉप पैक भी नहीं है। कई सेकंड तक पूरी कार एक टायर पर ही टिकी रही…संतुलन बनाने में थोड़ा समय लगा, लेकिन आखिरकार मैंने संतुलन बना लिया और कुछ ही समय में कार स्थिर हो गई। उस समय मुझे पहली बार डर का एहसास हुआ। उस समय मैं बड़ी मुश्किल से बच पाई थी… ये शब्द हैं 16 वर्षीय श्रेया लोहिया के, जो हमारे देश की सबसे युवा अंतरराष्ट्रीय एफ4 (फॉर्मूला 4) रेसर हैं। हिमाचल प्रदेश की श्रेया ने मात्र 9 वर्ष की उम्र में रेसिंग स्टार्ट कर दी थी। इतनी छोटी उम्र में श्रेया इतनी बड़ी उपलब्धि कैसे हासिल कर पाईं, उन्हें किन-किन परेशानियों से गुजरना पड़ा? इस पुरुष-प्रधान खेल में अपना प्रभुत्व कैसे स्थापित कर पाईं… जैसे कई सवालों के जवाब जानने के लिए दिव्य भास्कर ने श्रेया से बात की। पढ़िए, उनसे हुई बातचीत के मुख्य अंश… 11 साल की उम्र में इंटरनेशनल रेस
मैंने 9 साल की उम्र से मोटरस्पोर्ट्स शुरू कर दिया था। श्रेया ने कहा- मैंने पहले भी कई खेलों में हाथ आजमाया था, लेकिन उनमें से कोई भी इतना मजेदार नहीं था। जब मैंने पहली बार मोटरस्पोर्ट्स में हाथ आजमाया, तो मैंने तय कर लिया कि अब मैं यही करूंगी। फिर मैं कार्टिंग में आ गई और कई सालों तक कार्टिंग की। मैंने 11 साल की उम्र में मलेशिया में अपनी पहली इंटरनेशनल रेस में शामिल हुई। उसके बाद मैं कई इंटरनेशनल रेस का हिस्सा रही। मैंने पीएम बाल पुरस्कार भी जीता। अब पिछले एक साल से एफ4 (फॉर्मूला 4) रेसिंग कर रही हूं। मेरे माता-पिता दोनों ही सॉफ्टवेयर इंजीनियर हैं और मेरी बहन कई वर्षों तक राष्ट्रीय निशानेबाज रही है। मुझे एक मजाक में अपना करियर मिल गया
मैं एक बार अपनी बहन के साथ फन क्लब में गो-कार्टिंग करने गई थी। जब मैंने पहली बार मोटरस्पोर्ट्स में हाथ आजमाया, तो मेरा डोपामाइन लेवल इतना अधिक बढ़ गया कि मैंने वहीं फैसला कर लिया कि मुझे अब यही करना है। जैसे ही मैं घर पहुंची। मैंने पापा से कहा कि मैं अब रेसिंग करना चाहता हूं। पापा बहुत सपोर्टिव हैं। उन्होंने तुरंत परमिशन दे दी और मेरी ट्रेनिंग शुरू हो गई। यहां तक ​​कि पापा भी खुश थे कि मेरी बेटी कुछ नया करना चाहती है। दक्षिण भारत: भारत का रेसिंग हब
आपने रेसिंग कब शुरू की थी? इसके जवाब में श्रेया ने कहा- मैंने पहली बार मोटरस्पोर्ट्स किया तब मैं 9 साल की थी और तब मैंने तय किया कि अब मुझे यही करना है। इसलिए मैंने इसकी ट्रेनिंग सेंटर के लिए रिसर्च भी की। तब मुझे मालूम हुआ कि रेसिंग और गो-कार्टिंग की ज्यादातर ट्रेनिंग और चैंपियनशिप दक्षिण भारत में ही होता है। इसलिए मैंने बेंगलुरु में ट्रेनिंग ली और सबसे पहले गो-कार्ट चलाना सीखा। क्योंकि उस उम्र में आप केवल गो-कार्ट ही चला सकते हैं।” मैं घर पर बंद दरवाजों के पीछे भी रेसिंग कर सकती हूं
ट्रेनिंग के बारे में श्रेया बताती हैं कि मोटरस्पोर्ट्स में ट्रेनिंग अन्य सभी खेलों की तुलना में काफी महंगी है। दूसरे स्पोर्ट्स में रेगुलर ट्रेनिंग से ही आपके कौशल का विकास होता है, लेकिन मोटरस्पोर्ट्स बहुत महंगे हैं। इसलिए हम रोजाना ट्रेनिंग नहीं ले सकते। हम महीने में केवल एक या दो बार ही प्रैक्टिस कर सकते हैं। जब हम किसी चैंपियनशिप में भाग लेते हैं, तो मैच से 1-2 दिन पहले हमें वहां प्रैक्टिस करने का मौका मिलता है। यह चैंपियनशिप का ही हिस्सा होता है। इसलिए सभी रेसर ज्यादातर यही काम करते हैं। कोई भी रेसर हर दिन प्रैक्टिस नहीं करता। इसके अलावा, हमारे पास घर पर एक रेसिंग सिम्युलेटर (एक कंप्यूटर सिस्टम जो रेसिंग का इक्सपीरियंस देता है) है, जिसमें भले ही हमें पूरा सैटिस्फैक्शन न हो, लेकिन हम 70-80% अनुभूति के साथ मानसिक रूप से तैयार रह सकते हैं। मैं अभी भी सड़क पर कार नहीं चला सकती
श्रेया कहती हैं कि भले ही वे फॉर्मूला-4 का हिस्सा हो, लेकिन फिर भी वे सड़कों पर कार नहीं चला सकतीं। क्योंकि, 18 साल की उम्र न होने के चलते उनका लायसेंस नहीं बन सका है। इस बारे में श्रेया ने कहा कि अलग-अलग रेसिंग के लिए अलग-अलग लायसेंस होते हैं। रेसिंग लाइसेंस एफएमआई (फेडरेशन ऑफ मोटर स्पोर्ट्स क्लब ऑफ इंडिया) से लेना होता है। यह लायसेंस केवल रेसिंग ट्रैक पर ही मान्य होता है। इसका उपयोग बाहर नहीं किया जा सकता। यह ज्यादातर कम उम्र (18 वर्ष से कम) के ड्राइवरों के लिए है, क्योंकि उनके पास बाहरी लाइसेंस नहीं होता है। रेसिंग स्पोर्ट्स लाइसेंस के लिए आपको एफएमएससीआई प्रशिक्षण कार्यक्रम पूरा करना होता है। आपको लाइसेंस तभी मिलता है, जब वे लोग उसी तरीके से अपनी ट्रेनिंग पूरी करते हैं। जब मैं कार्टिंग करती था तो मेरे पास कार्टिंग लाइसेंस था। अब मैं एफ4 का हिस्सा हूं इसलिए मेरे पास एफ4 सिंगल सीटर लाइसेंस है। मुझे अपना पहला रेसिंग लाइसेंस 9 वर्ष की उम्र में मिला था। मैं अभी 18 साल की नहीं हुई हूं। इसलिए मेरे पास अभी भी सड़कों पर गाड़ियां चलाने का लायसेंस नहीं है। मैं अभी भी कार चलाने के लिए 18 साल का होने का इंतजार कर रही हूं। 15 वर्ष की उम्र तक हम केवल कार्टिंग ही कर सकते हैं
आपके पास बाहर गाड़ी चलाने के लिए परमिट नहीं होता है, लेकिन यदि यह रेसिंग के लिए है, तो क्या उस रेसिंग लाइसेंस के लिए कोई सीमा होती है, है ना? श्रेया कहती हैं, ‘लाइसेंस की कोई सीमा नहीं है, लेकिन साथ ही हमारी गति सीमा तय है। 15 वर्ष की उम्र तक हम केवल कार्टिंग ही कर सकते हैं। कार्टिंग में 12 वर्ष की आयु तक अधिकतम गति 90 किमी/घंटा होती है तथा 15 वर्ष की आयु तक यह गति 110-120 किमी/घंटा तक हो जाती है। आप केवल 15 साल तक ही कार्टिंग कर सकते हैं। फिर शुरू होती है फार्मूला रेसिंग… सबसे पहले फार्मूला 4 में हम न्यूनतम 15 वर्ष की उम्र के बाद 140 की स्पीड तक गाड़ी चला सकते हैं। अब तक मैंने अधिकतम 115 की स्पीड से गाड़ी चलाई है। आगे जाकर मुझे फॉर्मूला 1 की प्रति घंटा 350 किमी स्पीड को फेस करना होगा। रेसिंग में होने वाले खर्च के बारे में श्रेया कहती हैं- मोटरस्पोर्ट्स बहुत महंगा है। एक-दो साल के शुरुआती अनुभव के बाद मैं यहां तक ​​पहुंच पाया, क्योंकि मुझे प्रायोजक मिल गए। नहीं तो इसमें आगे बढ़ना बहुत मुश्किल होता। अगर ट्रेनिंग की बात करें तो गो-कार्ट में एक दिन की ट्रेनिंग का खर्च 15 हजार रुपए से ज्यादा होता है। वहीं, F4 में यह खर्च 2-3 लाख रुपए प्रतिदिन तक का है। दूसरी बात कि मैं हिमाचल में रहती हैं और ट्रेनिंग से लेकर चैंपियनशिप तक सब कुछ दक्षिण भारत में है। इसलिए ट्रैवलिंग का खर्च अलग से होता है। इसके अलावा एफ4 चैंपियनशिप में प्रति सीजन एक ड्राइवर का खर्च लगभग ₹1 करोड़ रुपए होता है। इसलिए प्रायोजकों के बिना इन खेलों में कामयाबी पाना मुश्किल है। इस समय मेरे दो प्रायोजक हैं, हैदराबाद ब्लैकबर्ड और जेके टायर्स।’ आज भी कई लोग महिलाओं को गाड़ी चलाना नहीं सिखाते
सोशल मीडिया के कीड़ों की आलोचना करते हुए श्रेया कहती हैं, ‘आजकल जमाना इतना आगे बढ़ गया है, महिलाएं हर क्षेत्र में इतनी आगे बढ़ गई हैं, फिर भी कई लोग आज भी महिलाओं का मजाक उड़ाना बंद नहीं करते। भारत में ऐसे कई घर हैं, जो आज भी महिलाओं को गाड़ी चलाना नहीं सिखाते और मजाक उड़ाकर उनका आत्मविश्वास तोड़ते हैं। अगर मेरे परिवार ने मेरा साथ न दिया होता तो मैं भी इस पुरुष प्रधान गेम का हिस्सा नहीं बन पाती। आपको अपने परिवार की महिलाओं को भी उस क्षेत्र में सहयोग देना चाहिए, जिसमें वे आगे बढ़ना चाहती हों। आपके करियर की सबसे यादगार रेस?
इस सवाल के जवाब में श्रेया कहती हैं- जब मैंने पहली बार फॉर्मूला 4 कार चलाई, तो यह मेरे जीवन का सबसे अच्छा अनुभव था। क्योंकि गो-कार्ट से फॉर्मूला तक जाना एक बहुत बड़ा कदम है। उस समय, मेरे पास ज्यादा अनुभव नहीं था और मेरे पास पैसे भी नहीं थे। लेकिन प्रायोजकों की वजह से मैं यहां तक ​​पहुंच पाई। मुझे अक्सर इस बात पर संदेह होता है कि यह खेल कितना महंगा है। हम इतने अमीर भी नहीं हैं, लेकिन मैं कहां से आया हूं? मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं फॉर्मूला 4 तक भी पहुंच पाऊंगी। रेसिंग के चलते रोजाना स्कूल नहीं जाती
अपनी एजुकेशन के बारे में श्रेया ने कहा- मैं अभी 12वीं क्लास में हूं। मैं सीबीएससी बोर्ड से साइंस कर रही हूं। लेकिन मैं घर पर ही पढ़ाई करती हूं। मुझे केवल परीक्षा देने के लिए ही स्कूल जाना होगा। बाकी समय मैं नियमित रूप से नहीं जाता, क्योंकि रेसिंग खेलों के कारण नियमित स्कूल जाने के लिए समय निकालना मुश्किल होता है। मैं अपनी मां की मदद से घर पर ही पढ़ाई करती हूं। आप उन लड़कियों को क्या सलाह देंगी, जो रेसिंग में आगे बढ़ना चाहती हैं?
श्रेया कहती हैं- इस पुरुष प्रधान खेल में उतरने से पहले अपना मन बना लें, क्योंकि कई बार पूरे ट्रैक पर आप अकेली लड़की होंगी। लोग सोशल मीडिया पर भी खूब बातें करेंगे और ढेर सारी टिप्पणियां करेंगे। कई लोग यह भी कहेंगे- तुम एक लड़की हो, इस खेल में तुम्हारा क्या काम है? वे मुझसे भी कहते थे और अब भी कहते हैं कि यह लड़की गाड़ी कैसे चला सकती है? वह शायद कार के पास खड़ी होकर तस्वीर खींच रही होगी। लेकिन इन सब बातों को नजरअंदाज करते जाना होगा। जो लोग नकारात्मक बातें करते हैं, उन्हें बोलने दें और केवल उनकी बात सुनें जो आपका सपोर्ट करते हैं।